該片講述一個真實的故事。70年前,上海有一個戰爭孤兒,父母姐姐被日本鬼子殺死了,家也沒有了,他一個人在馬路上流浪,受盡欺凌。在上海,兩個地下黨員把楊來西帶上了革命道路,並於1941年5月來到了浙東三北,楊來西在革命隊伍中逐漸成長起來。片子中所涉及的人物朱人俠、姜文光等都是真實的人物,楊來西所經歷的相公殿戰鬥、橫河戰鬥也都是真實的事件。